As lutas de contato total para entretenimento de espectadores já existiam há séculos em muitas partes da Ásia, mas eram especialmente populares em algumas regiões da China e do Sudeste Asiático.
Além disso, durante a década de 1920 na Tailândia, as regras modernas, o uso de um ringue e luvas de boxe, como equipamento de proteção para os combates foram pioneiros no boxe tailandês. (Kraitus and Kraitus, Muay Thai, 15, 23).
No Japão, a luta sem contato, como parte da atividade regular de treinamento de Karatê, foi estabelecida em 1935. Posteriormente, os clubes universitários realizavam regularmente “intercâmbios de treinamentos e competições” que eram essencialmente lutas usando as técnicas do karatê sem proteções, o que resultava em muitos ferimentos nos atletas. (Hassell, Shotokan Karate, 45, 74).
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